* Su plumaje dorado hace muy fácil confundirla con destellos solares.

Macho. Característico con cuerpo amarillo dorado, con ala y cola negras.

Hembra. Por encima verde oliva, por debajo, blancuzca, débilmente rayada de rojo oscuro en el pecho; alas y cola rojas oscuras con el amarillo menos extendido y menos vivo.

Jóvenes. Son semejantes a la hembra, pero con pico gris e iris pardo.

*Es un ave inteligente y escurridiza, de vuelos rápidos y cortos entre las ramas aunque alcanza vuelos muy altos en sus migraciones. 

* Construye sus nidos con gran velocidad, nidifica en bosques con preferencia por los cursos de agua. Son monógamos, territoriales y migratorios. Ponen habitualmente dos o tres huevos, pero pueden llegar a seis.

* Se alimenta principalmente de orugas, mariposas, arañas, moluscos y frutos.

* Da nombre a la ciudad de Orihuela cuyo emblema es un "oriol" coronado con corona real, con alas a medio desplegar.